Aunque no todos los niños desarrollan sus habilidades al mismo tiempo, existen unos períodos característicos de edad en los que se adquieren algunas de ellas. Para que sirva de orientación respecto a esos períodos, por ejemplo, el niño debe ser capaz de mantener levantada la cabeza por sí solo a las 6 semanas de vida, sonreír sobre los 2 meses, mantenerse sentado sin apoyos antes de los 9 meses, etc. (Revisar entrada anterior: ¿Cómo es el desarrollo del lenguaje?) Además, aunque se dice que no es bueno comparar a los hijos; en muchas ocasiones es de esta manera cómo los padres se dan cuenta que algo está pasando, ya que es posible que hayan observado algún comportamiento extraño en su hijo si éste tiene hermanos mayores han podido comparar que la adquisición de habilidades no está siendo igual que lo fue con sus hermanos, ni hace las mismas cosas que otros niños de su edad. Por ejemplo, es más tranquilo o pasivo que los otros niños, no pronuncia ninguna palabra, apenas balbuce...